Entrevue avec Roger Brennwald

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Pourriez-vous décrire à quoi ressemblera l' « Ultime » match de tennis du futur ?En 2020, on décidera de réintroduire les raquettes en bois pour freiner la vitesse de jeu actuelle du tennis. Le jeune senior Roger Federer (39 ans) se réjouira de cette mesure. Le joueur suisse aura toujours une excellente - et incomparable - maîtrise de la balle, même avec une raquette Wilson en bois. Le New-Yorkais John McEnroe fera quant à lui son grand retour. En tant que gaucher, il représentera un grand danger pour Federer, d'autant plus que l'Américain pourra alors jouir – grâce aux progrès de la génétique - de la condition physique et de l'endurance d'un Rafael Nadal. On implantera à l’adversaire idéal de Federer les gènes du suisse Stefan Edberg pour faire de lui un joueur « branché ». Et, avec sa nouvelle constitution, John McEnroe deviendra un sérieux rival pour Federer. Les deux joueurs nous feront vivre un jeu historique dans l’histoire du tennis. Une balle de filet déterminera l’issue du jeu décisif du 5ème set. Les deux stars se serreront la main par dessus le filet et décideront de faire don de leurs gains à l’œuvre de bienfaisance « Children in Need » (« Enfants dans le besoin »). Dans le tout nouveau complexe St. Jakobshalle, les 15.000 spectateurs se lèveront pour ovationner les joueurs. Nous fêterons en 2010 les 40 ans d’existence du tournoi des Swiss Indoors. Avez-vous quelques anecdotes à nous raconter sur les précédentes éditions ? Des points gagnants inoubliables, des victoires mémorables, des discours de vainqueurs qui vous ont marqué ?A l’époque, j’avais davantage de temps pour assister aux tournois, et c’est ainsi que j’ai pu signer le suédois Björn Borg pour la première fois. En effet, pendant un tournoi, je me suis rendu dans les vestiaires pour parler avec l’« Ice-Borg ». Comme l’a fait un certain Omaba, il m'a répondu « Yes, we can » et n'a depuis lors jamais manqué à sa parole. Le Suédois était une grande figure du tennis et a contribué à faire de cette discipline un véritable spectacle, même sur le petit écran. L’année 2003 fut pour nous une véritable torture quand l'Argentin David Nalbandian déclara forfait 80 minutes avant la finale qui devait l’opposer à son compatriote Guillermo Coria. 9.000 spectateurs étaient présents. Nous avons cherché un remplaçant. Roger Federer était à Bâle, mais blessé au dos. Il ne pouvait pas nous aider. La plupart des joueurs étaient déjà partis pour le Paris-Bercy. On a alors pensé au suisse Jean-Claude Scherrer, du canton de Schwyz. Nous lui avons demandé de se rendre dans un aéroport régional où avait alors lieu une course automobile. Celle-ci a dû être suspendue pour l'atterrissage et le décollage de l'hélicoptère. Après s’être changé en vol, le joueur a atterri à Bâle derrière le court intérieur pour se retrouver sur le court central cinq minutes plus tard. Les éditions 2001 et 2002 nous ont procuré des émotions fortes. Roger Federer s'est retrouvé à deux reprises en finale, laquelle se disputait alors au meilleur des cinq sets. Il a tout d’abord été vaincu par le suédois Thomas Enqvist, puis un an plus tard par Tim Henman. Federer pleurait de déception. Je me suis alors dit : « Mince, il n’arrive pas à gagner notre tournoi, trop de pression pour les joueurs nationaux ». Mais heureusement, le Federer-Express allait connaître la victoire plus tard à Bâle.Quels sont vos espoirs et vos attentes pour ce tournoi 2009 des Swiss Indoors ?Un an avant leur 40ème anniversaire (2010), les Swiss Indoors connaissent un tournant historique en accédant cette année à la plateforme Premium de la formule 500. Le programme de réforme au sein du tour allonge la liste des prestigieux tournois. C’est un plaisir de voir que l’Open de Bâle fait partie des 20 événements les plus importants dans le monde du tennis. En tant que troisième plus grand tournoi en salle au monde, nous sommes le rendez-vous suisse du tennis international. C’est bien sûr un privilège de pouvoir travailler avec un joueur de la trempe de Roger Federer. La tête de liste de renommée internationale et le plus grand professionnel de l’Open est un véritable atout pour la ville de Bâle. Au cours des années, tous les grands noms du tennis international se sont affrontés à St. Jakobshalle. Le fort ancrage du tournoi auprès des joueurs explique le succès de la plus grande rencontre de tennis en Suisse, un succès qui ne se mesure pas seulement à la qualité du jeu, mais aussi aux nombreux services offerts aux spectateurs. 70.000 visiteurs durant toute la durée du tournoi, c’est un chiffre extraordinaire. Avec les transmissions télé dans près de 200 pays, c'est la preuve de la popularité des Swiss Indoors, un événement qui offre une plateforme publicitaire à de nombreuses marques internationales. Cette coopération, le respect du partenaire reste un mot d'ordre pour cette édition. Quant à l'issue du tournoi pour Roger Federer, seuls les Dieux du tennis la connaissent. Le principe est le même aussi bien pour la star que pour les 900 collaborateurs du comité d’organisation : ce n’est pas parce qu’on travaille dur qu’on est assuré de réussir !